
东晋是一个历史上少见的、皇权薄弱的王朝。虽然表面上看,朝政的实际掌控者是司马氏皇族,但实际上,掌控东晋的权力并不在皇族手中,而是南渡的门阀士族。这些士族的领袖们通过轮流担任朝廷的要职,来掌控国家政权。他们小心翼翼地掌握着军事权力,同时压制着寒门庶族和南方土著世家,确保自己的地位不受威胁。东晋初期,士族中曾出现过王导、谢安这样具有超凡威望、卓越政治眼光和高超手腕的人物,但整体来看,士族阶层的腐朽和无能却十分明显。士族们崇尚玄学,远离实务,把自己定位为清流之士,通常不会亲自参与训练军队或处理州县的事务,对这些实务性工作充满畏惧。
这种局面使得士族很难有效地指挥军队,也无法从基层民众中获得足够的支持。士族的地位主要靠普通百姓的敬畏、他们自己庄园的生产资源、以及在民众中选拔出的精锐部队来支撑。这样一个脱离实际、像寄生虫般的阶层,显然无法肩负起北伐中原、恢复汉家江山的重任。然而,任何阶层都难免出现与常规不同的异类,而桓温就是东晋历史中一个极为特别的存在。他以个人的力量打破了魏晋士族的陈规,几乎一度取代了司马氏,成为南方新王朝的主宰。 桓温出身于谯国桓氏,虽然也可以算作士族,但家族的背景并不显赫。他的父亲桓彝在南渡后成为晋明帝的亲信,并参与平定王敦之乱,因而提升了家族的地位。然而,在随后的苏峻叛乱中,桓彝不幸被乱军杀害。年轻的桓温为了替父报仇,想尽办法除掉了父亲的仇人,这一举动也为他赢得了社会的广泛赞誉。凭借这股名声,桓温得到了权臣庾翼的推荐,晋明帝因此将他招为驸马,从此桓氏家族真正实现了阶层跃升。庾翼和他的弟弟庾冰都是北伐的支持者,力主通过军事手段恢复中原。为了支持北伐,他们把桓温调到靠近前线的徐州担任刺史。然而,由于朝中保守大臣的强烈反对,庾氏主导的北伐未能取得预期的成果。不久之后,桓温迎来了一个关键的机会:晋康帝去世,庾氏兄弟也相继去世,朝廷不希望继续让庾家掌控荆州一带,于是批准桓温自荐,给了他掌控这一战略要地的机会。桓温凭借荆襄一带作为根据地,突破三峡天险,吞并了巴蜀的成汉,并凭此势力向下游的建康进军,最终成为东晋的实际掌权者。 桓温所采取的路线,以稳固已有地盘为基础,同时通过不断扩展军事力量来实现自己的目标,完全不同于当时士族的传统做法,反倒更像是汉末三国时期那些雄图大业的枭雄们。然而,无论如何,桓温凭借出色的能力、手腕和雄心壮志,完成了一项堪称不世之功:他率领的北伐军队一路打到了关中的腹地,给北方的胡人造成了巨大的震慑。如果不是后方局势动荡不安,桓温原本有望继续前进,取得更大的胜利。那么,桓温为何未能像后来刘裕那样登上权力的巅峰呢?关键在于,他遭遇了整个士族阶层的强烈抵制,而南方的土著世家也并不支持他过于冒险的行动。尽管桓温借助几次北伐建立了巨大的威望,并且能轻松废立天子,但士族门阀的根基已经扎得非常深,最终桓温也未能如愿,抱憾终老。
发布于:天津市金领速配提示:文章来自网络,不代表本站观点。